Ett starkare Norden byggs över gränserna

Den 6 och 7 oktober samlades företrädare för regioner, myndigheter, näringsliv och organisationer från hela Norden på Gränsregionalt forum i Stockholm och Sandhamn. Temat var hur Norden stärker konkurrenskraft och motståndskraft genom ett gemensamt nordiskt narrativ.

Gränsregionalt forum arrangerades i år av Nordiska Skärgårdssamarbetet. Under två dagar stod innovation, infrastruktur, beredskap och nordiska värderingar i fokus. Nordens styrka inte bara i ekonomiska resurser utan i förmågan till samarbete över gränserna.

Gränskommittéerna som praktiska plattformar

Under konferensen presenterades en kartläggning gjord på uppdrag av de nordiska gränskommittéerna. Den visar hur de tolv gränskommittéerna, där MidtSkandia ingår, bidrar till Nordiska ministerrådets Vision 2030. Arbetet gäller transport och infrastruktur, kompetensförsörjning, innovation, civil beredskap och undanröjande av gränshinder. Gränskommittéerna fungerar som praktiska samarbetsplattformar som omsätter visioner till konkreta resultat.

Konkurrenskraft och nordiska värderingar

Nordiska ministerrådets konkurrenskraftsrapport, som presenterades under forumet, rankas Norden fortsatt bland världens mest konkurrenskraftiga regioner. Den positionen kräver fortsatta investeringar i innovation, kompetensförsörjning, forskning och strategisk infrastruktur.

Johanna Danielsson från Kairos Future lyfte fram tillit, öppenhet, jämlikhet och samverkan som några av Nordens viktigaste styrkor. Tilliten skapar inte bara sammanhållning, den främjar också innovation och entreprenörskap. Unga i Norden är i hög grad positiva till ökat nordiskt samarbete och många kan tänka sig bosättning, studier eller arbete i ett annat nordiskt land.

Infrastruktur och beredskap hör ihop

Mathias Lindström, direktör för Kvarkenrådet EGTS, presenterade visionen Nordic Connector som visar hur framtida transportkorridorer kan stärka förbindelserna mellan Norge, Sverige och Finland. Robusta transportlösningar behövs för näringslivet, för försörjningsberedskapen och för regionernas långsiktiga tillväxt.

För MidtSkandia är poängen tydlig: stråket går från Finland, över Kvarken och genom inlandet i norra Sverige, vidare till Atlantkusten i Helgeland. Kvarken slutar inte vid kusten och MidtSkandia börjar inte vid gränsen. Länderna planerar fortfarande mycket av infrastrukturen var för sig, trots den gemensamma nyttan. Vi behöver därför diskutera en gemensam investeringsplattform som kombinerar nationella medel, EU-medel och andra finansieringsinstrument.

Överstelöjtnant Patrik Berge vid Stockholms amfibieregemente beskrev det förändrade säkerhetsläget i Östersjöregionen. Han betonade närvaro, samverkan och robusta system samt behovet av samarbete mellan civila och militära aktörer. Försvaret förutsätter ett samhälle som fungerar i sin helhet, till exempel vad gäller transporter, energi, sjukvård och kommunikationer. Därför ska investeringar i öst-västliga förbindelser ses både som regional utveckling och som beredskap. Ett glest befolkat område är inte detsamma som ett område av liten betydelse eftersom avstånd, redundans och strategiskt läge också måste vägas in.

En gemensam arbetsmarknad

Kompetensförsörjningen måste lösas över gränserna. eftersom nationella regelverk och hinder för gränspendling bromsar fortfarande utvecklingen. Hinder kring skatt, pension och andra regler behöver fortsätta undanröjas. Vi behöver också gemensam utbildning och rekrytering eftersom vi inte löser behoven genom konkurrens om samma människor på varje sida av gränsen.

Tillit och informationspåverkan

Charlotte Wagnsson, professor vid Försvarshögskolan, visade hur desinformation och strategisk påverkan kan forma bilden av länder och regioner. Informationspåverkan får ofta fäste där det redan finns misstro eller där människor inte känner sig lyssnade på. Kunskap, källkritik och tillit är grunden för motståndskraftiga samhällen. Sammanhållningspolitik är därför också säkerhets- och demokratipolitik eftersom människor behöver känna delaktighet i utvecklingen och ha inflytande över den.

Nästa steg

Forumet visade de nordiska gränsregionernas centrala roll för konkurrenskraft och motståndskraft. Tack till Nordiska Skärgårdssamarbetet för ett väl genomfört värdskap, till alla talare och deltagare och till Nordiska ministerrådet som varje år gör forumet möjligt.